Les Cœurs des rois

Présentation (et lecture d'extraits) du livre "Les Cœurs des rois" de Hanns Heinz Ewers, par Vincent Wackenheim, traducteur et préfacier (auteur de récits parus aux éditions Le Dilettante, Gallimard…)
La légende veut que le peintre Martin Drölling, né en Alsace en 1752, soit entré en possession en 1793, lors de la profanation des tombes royales, de quelques-uns des cœurs des rois, dans le but de les utiliser comme «Mummie», coûteuse substance alors prisée des artistes, car permettant d’obtenir un rendu des couleurs incomparable.
Cette invraisemblable affaire, très sujette à caution, tout à la fois sulfureuse, inquiétante et propre à stimuler l’imagination, sera reprise et sublimée en 1908 par l’écrivain allemand Hanns Heinz Ewers, considéré comme un des maîtres du fantastique, dans une manière de conte intitulé Die Herzen der Könige, dont la version française paraît dès 1911. On y retrouvera le personnage de Martin Drölling, sous les traits d’un peintre torturé par la mission qu’il crut être sienne, de montrer dans ses tableaux la déchéance des rois, en y mêlant leurs cœurs momifiés.